Num mundo cada vez mais globalizado – caraterizado por mudanças cada vez mais rápidas, consumidores mais exigentes e uma consequente maior diversidade de produtos – o mercado exige empresas cada vez mais ágeis e isentas de desperdício. O pensamento Lean vem dar a sustentação a estas exigências cada vez mais urgentes, de modo a manter a competitividade e o crescimento sustentado.
O “Value Stream Mapping” (VSM) é, assim, a metodologia usada como ponto de partida no processo de transformação Lean de uma organização. Permite identificar a situação atual e planear a situação futura a partir da identificação, visualização e diagnóstico dos fluxos de valor, de materiais e de informações. Através do VSM é possível identificar e distinguir as atividades que agregam valor – na ótica do cliente – daquelas que devem ser consideradas como desperdício e, por isso, eliminadas. Desperdícios tais como transportes, movimentações, níveis de inventário intermédios, inspeções desnecessárias, podem ser encontrados no processo e apenas consomem recursos que não agregam valor ao produto final.
A definição do estado futuro permite a identificação, priorização e planeamento da implementação das oportunidades de melhoria – traduzidas em ações – que conduzirão ao aumento significativo da qualidade e do desempenho do sistema de produção.